La teoría del apego intenta explicar por qué los seres humanos tienden a buscar seguridad y estabilidad emocional en relaciones interpersonales íntimas, específicas y duraderas. Asimismo, estudia los procesos por los cuales la ruptura de estos vínculos puede tener consecuencias negativas para la salud mental y el desenvolvimiento social.

Este libro se divide en tres partes. En primer lugar, describe los orígenes históricos y la evolución de la teoría del apego. En segundo lugar, explora la relación entre la teoría del apego y el psicoanálisis. Por último, propone la aplicación de esta teoría a la prevención y asistencia psiquiátricas.

Los capítulos abordan temas como la teoría del apego como paradigma psicoanalítico; la relación de la teoría del apego con el pensamiento de Winnicott, Klein, Kohut, Anna Freud, Mahler, Stern, Fonagy, Lacan, Bleichmar, Crittenden y otros autores; una teoría de la internalización y la representación; una teoría de la angustia; las relaciones familiares y los vínculos básicos de apego; los componentes neurofisiológicos y psicosomáticos del apego; los modelos representacionales; la investigación sobre y con el apego; las disfunciones de la parentalidad; los instrumentos de evaluación del mundo representacional del adulto; la transferencia; el duelo; una revisión del caso del pequeño Juanito; la memoria y la identificación; la iatrogenia en la psicoterapia psicoanalítica; apego y sexualidad; trauma y disociación; la promoción de la salud mental; aplicaciones de la teoría del apego, etc.

El texto está redactado de manera clara y accesible, por lo que resultará de gran interés para psicoanalistas, psicólogos, psiquiatras, pediatras, trabajadores sociales y todos aquellos que sientan un especial interés por el estudio sistemático de los vínculos de apego y sus aplicaciones al diagnóstico clínico, la psicoterapia, la investigación y la promoción social de la salud mental.

La primera edición de esta obra (2001), que ahora se presenta revisada y ampliada, revitalizó los estudios sobre la teoría del apego, propiciando la creación de grupos de estudio y la incorporación de esta teoría en diversos programas formativos de instituciones clínicas a ambos lados del Atlántico. Asimismo, se convirtió en la obra inaugural de una serie de títulos que la editorial Psimática ha publicado y continúa preparando sobre la teoría del apego.

En esta segunda edición, el autor ha revisado y actualizado todos los capítulos de la primera entrega, ha reescrito algunos («La teoría del apego, psicopatología y psiquiatría general») e incluye otros completamente nuevos: «La relación» y «La teoría del apego y la neurociencia».